在我们小时候，秦始皇一直被作为反派人物，原因在于他是暴君，曾经焚书坑儒，修长城造成了无数老百姓家破人亡。秦始皇的坏名声从20世纪80年代开始渐渐被洗刷，时至本日，他老人家基本上已经是个正面人物了。
“成大事者不拘小节”，国人“大局观”的进步是秦始皇被“平反”的主要原因，与他同一中国的大业绩相比，杀多少人都只是“小节”而已。
相对于嬴政先生，蔡伦是个小人物，然而他发明了影响世界文明进程的造纸术，所以在美国畅销书《影响世界人类历史进程的100名人》中，他排名第七，在中国名人中仅次于孔子，远在秦始皇之前。正由于蔡伦并非大人物，所以他的生平事迹不会像秦始皇那样透明，于是秉承“君子不蔽人之善，不言人之恶”的原则，蔡伦先生历来都被当做正面人物。直到柏杨先生不断侦察名人隐私，终于在史料中发现，蔡伦实在是个坏东西。
蔡伦15岁就进宫当了太监，或许由于智商较高，很快成为主管，继而成为宫中实力派窦皇后的亲信。窦皇后固然有势力却没有生儿子，宋朱紫的儿子被立为当朝太子，窦皇后生怕日后宫内一把手的地位被宋朱紫取代，于是策划了一起“巫蛊”案，诬陷宋朱紫诅咒皇上。此案由蔡伦主审，结果蔡公公对宋朱紫姐妹严刑鞭挞，终于让她们认了罪。为了积极表现争取进步，蔡伦还在“起诉书”中建议皇上判处宋朱紫姐妹绞刑，终极宋氏姐妹含冤在牢里仰药自尽。多年以后，宋朱紫的孙子汉安帝继位，清算蔡伦的罪行，蔡公公当年曾经整过人，知道什么叫“生不如死”，于是自己仰药了断了。
蔡伦的人品不好，这是显而易见的，不过“大局观”又一次发挥了作用。很多人觉得蔡伦堪称中国第一发明家，冲着他发明造纸术的历史贡献，冤杀区区两个中年妇女实在只是“小节”。不少文人甚至很理解蔡伦，设身处地替他考虑，不顺从窦皇后会怎样？多半会被杀头、至少放逐，那么蔡公公就无法完成发明造纸术的大业了。如此一分析，蔡伦不仅无过，而且很明智，的确是个能成大事者。
“中国人宁可永不用纸，也不要有这种丧尽天良被阉割过的酷吏。”柏杨在书中这样说，似乎有些偏激，但这种偏激正是很多国人最缺乏的素质。蔡伦不发明造纸术，自然会有张伦、赵伦发明，中国人不可能没有纸用，顶多是晚几年而已。而视丧尽天良为“小节”，那么即便我们有再好的纸用，也写不出美丽文章。
甲午海战，北洋水师装备不逊日本海军，却一败涂地，历史早已证实，“思想”比器物重要。没有先进的人文思想，再大的“业绩”终究会被历史淘汰。
什么是大事？什么是小节？很多国人的误区在于，用最原始的生物进化论往理解，而没有考虑到人文思想的重要性。除了造纸术，蔡伦还造出了中国第一把尚方宝剑，可是剑再锋利，它本身并不能判定人间善恶，持剑之人有正义的思想才能保证尚方宝剑的正义。与最最少的是非观相比，决策修长城、发明造纸术都应该只是“小节”。
摘自《北京晚报》(作者：朱　辉)