我有一个朋友，今年36岁，他的女朋友24岁，两个人没有结婚，分手又分不开，结婚又结不了，非常痛苦。为什么呢？由于我的朋友至今事业无成，没房没车，没有给女孩子幸福生活的物质条件，无法给女孩子幸福生活的安全感。他从20岁到现在做了很多种生意，很多个项目，但是没有一个做的长久，做得深进，也没有赚到钱。他自己做过老板，让他往给别人打工他肯定接受不了，可他自己做老板又实在没有理想的项目让他稳赚不赔。直到现在依然是高不成低不就，他还在摸索，实在是可悲可叹。
　　
　　我在新东方有一位同事，十几岁的时候练习演讲，参加辩论，获得过全国辩论大赛的奖项，而且成为中山大学的“学生名师”，由于口才极好、思路清楚，当时身为在读研究生的他只有22岁，却开始给同级的研究生上高等数学课程。在新东方工作后，迅速成为当地最有名气的老师和新东方团体培训师，他的口才实在太好了，真的是“口吐莲花，妙语连珠，雄辩滔滔，大江东往”。后来他又成为新东方最年轻的校长。这位同事之所以少年得志，就在于他最早的时候选择了自己热衷一生的事业——演讲，并持续地练习，不再中断。在少年就锁定“演讲”上风并将这种上风不断加强、不断加强，直到几乎出神进化，旁人很难超越。
　　
　　这两个命运截然相反的朋友，这两个结局截然相反的故事，对我启发很大。
　　
　　从这两位朋友的故事当中，我幡然醒悟了，实在“勤奋”并不是成功的唯一要素，“尽早起步”才是成功最大的奥秘。以前我家的客厅里挂着一幅湘绣的牌匾，上面写着“天道酬勤”四个大字，这是我从18岁到现在的座右铭，现在我的座右铭换了，叫做“天道酬早”。
　　
　　大家有没有发现？“摸索”，已经并不是一个中性词，它是一个可怕的词汇，是对一个人的生命热情有着强大杀伤力的词汇。“摸索”，就代表了你直到现在还没有方向，直到现在还没有目标，直到现在还没有将所有的气力聚焦，直到现在还没有引爆你体内的所有潜能！被IＴ界称为“打工天子”的原金蝶软件、用友软件总裁何经华曾经感慨说：“我以为人口中前5%聪明的人叫天才，后5%聪明的人叫白痴，大部分人都在中间的90%。今天现场做一个IQ测试，我可能不会考第一名，由于大部分人的IQ是差未几的。当年同样都是流着鼻涕、光着屁股打水仗，撒尿和泥的小伙伴，二十年后为什么有了天壤之别。有的成就一番事业，惊天动地，有的却碌碌为无，沉寂一生。差别，究竟在哪里呢？”
　　
　　我可以代替何经华先生告诉大家答案。差别就在于四个字——“天道酬早”。
　　
　　具体来说，大多数普通人在二十多岁的时候，要么没有梦想要么梦想数不胜数，在三十多岁的时候依然没有目标或者有着超过三个以上的伟大目标。每一个梦想都是那样的闪闪发光，每一个梦想都是那样的炫目刺眼，无比诱人。于是，他们彷徨着，迷茫着，摸索着，尽看着，今年想升官，尝试了一下，碰到一点挫折马上想发财，又尝试了一下，试来试往发现所有的事情都不值得伟大的自己往做，从此一蹶不振。
　　
　　而所有成功者都比较早地知道了一生中最想要的事业是什么，并且比较早地确定了自己后半生只做这件事，其他事情与自己无关。然后用尽心思地、系统地往积累自己实现梦想所需要的能力、人脉以及资源。他们早早地就瞄准了那个梦想的靶心，没有迟疑、没有犹豫，直直地就奔着往了。一天又一天，一月又一月，一年又一年。当身边的人还在混沌和迷茫中不知所措、浪费光阴的时候，早出发者已经了有了早十年做事的眼光和经验，他的成就自然与其他人产生了天壤之别。比如，山东劲霸男装总代理，现在一年做到2个多亿的销售收进，朋友评价他：这个人对什么都不感爱好，只知道埋头苦干、一门心思地经营自己的劲霸男装。他20多岁就开始做服装，一卖卖到40多岁，依然乐此不疲，不改初衷。这种例子比比皆是：
　　
　　比尔盖茨39岁成世界首富；
　　
　　盛大网络陈天桥31岁成中国首富；
　　
　　国父孙中山28岁创办兴中会；
　　
　　王然23岁当局长；
　　
　　东吴之主孙权19岁据江东；
　　
　　丁俊晖15岁拿世界冠军；
　　
　　邓波儿7岁拿奥斯卡；
　　
　　贝多芬4岁开始作曲；
　　
　　葫芦娃刚出生就打妖怪。
　　
　　你说我们急不急？
　　
　　请各位尽早，比如25岁之前，就锁定一个事业点，然后用一生的时间往做那一件事情，不再改变，我保证大家会在最小的年龄获得最意想不到的成功。
　　
　　张爱玲说过：“出名要趁早呀，来得太晚的话，快乐也不那么愉快。”这句话有些世俗的功利，不见得每个人都想出名，也许我换种说法可以更好地启发大家：“锁定自己的终生事业要趁早，锁定太晚的话，成功的本钱和危险就也太高了，快乐也不会那么愉快。”假如此生要过的有价值，过得大张旗鼓，你确实要将你愿意一生为之奋斗的事业尽早确定下来，并迅速迈出第一步。固然我还没有结婚，更没有孩子。但是对于下一代的培养，我早就设计好了。将来有了孩子不管是女儿还是儿子，就培养他早点锁定他一生要做的那个点，那个事业。比如，假如他喜欢演讲，我就尽早培养他练习口才、思维以及知识底蕴。我24岁才开始正式的讲师生涯，我觉得有些晚了，我决定从5岁开始培养我的儿子或者女儿练习演讲，不但练习用母语演讲，而且练习用英语、法语等多种语言演讲，练到24岁，他或她将会用三门语言为所欲为地演讲（学太多语言不如锁定三门，三门语言足矣）。19年的时间他完全可以成为一个全球最伟大的讲师，完全可以成为那个时代具有世界级名看的“小口才帝”！“天道酬早”，尽早，最好在25岁之前，确定自己后半生要做的事业，越早越好！As early as possible！记住：赢得人生长跑的秘诀不在于你的奔跑速度比别人快，而在于你比别人早十年起跑！我觉得这是今年我参悟到的最伟大的成功秘诀。