楝庭

　　一

　　咿咿呦呦的吹叶声又响起来了，残月如钩，白鹭夜唳，浩渺的湖面波光明灭。

　　这凄清的吹叶声出自渔家少女柳枝之口。

　　柳枝的家在白马屿。这是湖中的一座孤岛。远看，其形如一匹白马踏波嘶风，因此就有了这样一个名字。

　　白马屿既荒僻又布满生机。岛上到处是没膝深的茅草，夏天茅蕊开花，便吐出一片白花花的毛毛狗。青草地里间或有一两丛蒿草、蒲叶兰。蒲叶兰开花也在夏天，花瓣淡蓝，还夹杂着白色的斑点，它的外形很象一只展翅欲飞的蝴蝶。岛的四周柳树环绕，有的长在岸上，有的一半没在清浅的湖水里，柳条飘摇，溅翠飞黄。这里是各种鸟儿的天堂。黄鹂在枝头叫啭，曲调变化无穷，但经常是只闻其声不见其形。蓝背绯胸红嘴的的翠鸟长时间一动不动蹲在枯树枝上，两眼一直盯着水面。鱼儿翻花了，它一头扎下往，叼起一条银鱼，又悄没声地飞走了。鸬鶅永远是那样悠闲。它迈着名流的步伐在湖上踱来踱往，东张张西看看，一副笃笃定定又心不在焉的神态，舒适而散漫。除了野鸟，还有不少家禽，象白羽红顶的肥鹅，黑嘴花毛的麻鸭，整天在水面上的浮浪草里寻寻觅觅。进夜，柳树林里也很热闹，不时传来水鸡的咕咕声，田鸡的呱呱声，蝉儿嚓嚓声。没有月亮的晚上，这里到处黑黝黝的，只有湖水被星光照的闪闪烁烁。露水一晒，萤火虫便飞出来了，提着一盏盏银亮的小灯笼四处转游。偶然有一只不着名的水鸟从水韭之中飞出，受惊的萤火虫就会激射而出，在夜空划出千百道荧光。太阳一出，这些可爱的小生灵便潜进野草丛中养精蓄锐，夜幕降临之时，又四处游弋。

　　白马屿的四周长着大生青葱茁壮的芦苇，密密匝匝，了天隙地。天高气爽时节，这些芦苇便吐出一***雪白的芦花，湖风一吹，芦花四处飘荡，纷纷扬扬，一片迷茫。在这些芦苇当中生长着几丛高大的荻柴，青杆如竹，长叶似刀，花开绯红，绰约婀娜，极有韵致。

　　在小岛的东方，是一条马尾巴状的土岗。岗前有一条数里长的芦苇荡，中间有水道通向外湖。这里的芦苇更高更密。除了芦苇，还长着不少剪刀草，水韭，蒲草，水红蓼，青萍，金鱼草，有的地段还有稀疏的莲藕。凡是有莲藕的地方都能看到长着暗绿色圆叶的莼菜和暗红色心形片的鸡头米以及碧叶黄花的水红菱。这条水道大约有三，四里路长，是渔民出岛的必经之路。

　　柳枝家就住在马尾巴上。她爹和她娘姓什么叫什么很少有人晓得，人们只跟这老俩口叫獭爷和獭婆。原因是这老俩口养了一群取采的水獭。在獭爷家，畜生比人金贵。岛上偶然有人来，到了獭爷家，两眼连看都不看獭爷老俩口子，尽盯着笼内那群生龙活虎的水獭。嗯，怪有意思，这才叫真正的鱼丫呢！比人厉害多了。啧啧称赞一番，人走了，小桌上泡的清香的薄荷茶凉透了都没人咂一口。老两口对看一眼，摇摇头，叹口气。

　　这也难怪。事情本来就是这样：没有这群水獭，哪来的獭爷獭婆？

　　不过，自从獭爷獭婆家有了柳枝，光景便与原先大大不同了。柳枝不是獭爷獭婆的亲生闺女，是天赐的。

　　平素，只要没风波浪，獭爷同岛上几十户渔家的爷们一样，总到湖里往取采。一天傍晚，太阳看看点地了，连柳树林里的老鸦都回巢了，可獭爷还没有影子。獭婆心里觉得不踏实，便站在土岗上，搭起眼罩往水道上搜寻。打渔船过来一只又一只，可全不是獭爷的。獭婆心里便有点作慌，问人也不知道，都说没看见獭爷。不知什么时候，水道里冒出了一***水泡泡，连湖水都泛黄了，透起一股腥气。太阳也暗下往了，远边的天际一片雨脚，就象万根金针一闪一亮。老子山出云了，云团如败絮连绵，黑中泛白，渐渐罩住了湖面。起风了。风越刮越大，凉飕飕的，刮得水道两旁的芦苇荡索索作响。一大群橙黄色的蜻蜓不安地贴着湖面飞行。一声闷雷滚下云天，下起了急雨，黄豆大小的雨点打在水面上，激起一片水柱，刹那之间，天白了，湖白了，白马屿罩在迷茫的雨帘之中，变得模糊不清了。

　　獭婆急急慌慌往家跑。饶是跑得快，衣裳也湿得没有一根干纱。她心里惦记着老爷子，顾不得换衣裳，便在水母娘娘眼前烧起了大香，嘴里念念有辞：“水母娘娘显灵，保佑獭爷平安回来。来年一定为您老人家重塑金身。”

　　据老辈人讲，这片大湖就是水母娘娘啐口水变的，那古老的泗州城就是被这口水沉没的。所以，这方人都敬奉水母娘娘。世上有人没有神不成，哪都一样。没有神神，人的心里不踏实。

　　半夜时分，柴门“吱呀”一声开了，獭爷象水鬼一样钻进了茅舍。獭婆正在瞌睡，闻声响动醒了，手里举着油灯上下打量獭爷：“老爹爹，你没事吧？”

　　獭爷笑呵呵的：“没事！老太婆。快来接宝！”

　　“什么宝？喜的！”

　　一个白白净净，漂漂亮亮的小娃儿戳到了獭婆怀里。獭婆一喜，脸上的水波纹都扯平了：“乖乖，疼人呢！没准饿坏了吧。”说着便腾出一只手往解怀。

　　一只油瓶似的奶子塞进了娃的小嘴里，两片粉红色的肉腮吸个不停。忽然，娃的小舌头一翻，将奶子吐了出来，“哇啦”一声哭了起来。人小语音高。这娃的哭声浏亮，充沛，盖过了茅舍外滚滚雷声哗哗两声叫叫涛声。灯花一炸，茅屋里顿时亮堂了不少。

　　獭爷“扑哧”一笑：“老太婆，你这人情做的……”

　　獭婆的老眼红了：“唉，谁让我这一辈子没开过怀咧！”忽然，她们想起了什么：“哎，老爹爹，这娃是从哪抱来的？”

　　獭夜：“巴答”一口旱烟袋，吐出一团浓浓的云雾：“我哪知道！”

　　“这话说！你咋不晓得？”

　　獭爷确实一肚子白米饭。早上，他摇着舢板下了湖，刚到黑水潭边上，就看见一条扁担长的红娘鱼。獭夜下湖几十年还从来没看过这般大鱼，手中长橹在船帮上一敲，十几只水獭一齐跃进湖中，扑向那条巨大的红娘鱼。一场追逐搏斗展开了，水中十几朵黑云轮番扑向那朵红云，可怎么也降不住这条鱼精。到了黑水滩中间，红云一翻，转眼消失得无影无踪。水獭们急得四下翻滚，搅起一片白色的浪花。獭爷也累了，取出旱烟袋不停“巴答”。就在这时，他隐隐约约听到一阵婴儿的啼哭声。他浑身汗毛一炸。日鬼咧，这里要出什么妖怪！抬头一看，獭爷呆了：打上流头漾来一片硕大碧绿的荷叶。摇过往一看，荷叶托着一只出家人打坐用的蒲团，上面是一个红布包裹的娃儿，睁着眼四处张看。那些水獭也发现了娃儿，还以为是一条红娘鱼呢，一齐上往，将娃儿叉上了舢板……

　　“就是这儿一回事啊！老太婆。”

　　獭婆两眼一亮：“哎！没准是水母娘娘赐给我们老俩口的吧！快磕头吧，老爹爹！”

　　獭爷将烟袋杆朝腰上一插：“嗯，磕头！”

　　一炉香点起来了，老俩口齐刷刷跪在水母娘娘眼前，膜拜如仪，只是心里又比往常多了一份感激与满足。老俩口子一辈子没生养，不要说别人瞧不起，就连自家也觉得心里空落落的。这会儿天上掉下个肉芽芽，自然恨不能把通红滚烫的心扒出来供到神台上。

　　二

　　獭爷还是照样下湖，可獭婆却多了一忙。天天獭爷下湖后，獭婆便抱着柳枝满岛转游，给娃儿讨奶水。柳枝吃醉了奶，要困，獭婆便把她放在一只绯红色柳枝条编的筐里，吊在门前那棵歪脖子柳树上悠悠地摇。树上有蝉儿咶噪，喜鹊打叫，獭婆便举了竹杆恐吓：“往往往！娃儿睏觉呢！知趣点啰！”柳枝睡熟了，獭婆没别的干，便想给娃儿裁剪一套小衣裳。她用一块自家织的白棉布绞了一个小兜兜，拿针线纫的时候，手指肚被针扎了，雪白的布兜兜胸口上滴了好几滴殷红的血珠珠。獭婆灵机一动，绣成了一朵合欢花，又拿彩线配上枝叶。布兜兜做得了，她举起来瞄了瞄，心里怪自得：“嗯，还中，柳枝，妈还没老，能把你养大！”

　　柳枝在睡梦中似乎听到了什么，水红淤淤的小脸蛋上泛出两朵笑晕，小嘴巴一咂一呷。娃儿笑了！獭婆久久盯着柳枝，一看就是老半天。

　　天赐的娃儿怪哩。柳枝刚会走路，就不肯再吃女人的奶水。更希奇的是，她也不爱吃五谷杂粮。獭婆愁得不行，熬了一碗雪白的银鱼汤，又撒上几片碧绿的葱花儿，劝柳枝：“乖乖，吃点儿鱼汤吧！”

　　柳枝摇摇头，不肯吃。

　　时间一长，獭婆扼出来了，这个小小的娃儿天生一副吃素命，她爱吃湖里长的水红菱，莼菜，莲藕，鸡头米，慈菇，也爱吃茅英，花蕊，榆饯，蒲菜，芦根。獭婆心里有点犯疑：“这娃儿命薄呢！”可柳枝照样长得很滋润，两只肉嘟嘟的胳膊象藕节一样，小脸银盆一样，两只大眼墨玉一样。更希奇的是，柳枝的身上还天生有一股香味，好招蝴蝶、蜜蜂。只要到茅草丛里一趟。回来时，身后准尾着一群蝶儿蜂儿，上下翻飞，有趣极了。

　　柳枝的话儿未几，每每人家问她三、五句，她才搭讪一句。不过她有一种喜好，没事便卷了碧绿的芦叶独自坐在水边咿咿嘎嘎地吹。那调调有时象鸟叫，有时象蛙鼓，有时象鱼吹浪，欢快，高亢，流畅，给人一种生命的欢欣和愉悦。

　　然而，有那么一天，柳枝口中的吹叶吹出来的调调却透出一种凄清和酸楚。獭婆觉得希奇，便问柳枝：“乖乖，谁欺负你了？妈找他往！”柳枝撅起小嘴不吭声。太阳要落山时，柳枝在水边又吹起芦叶来，呜呜咽咽，透出一种幽忆怨断之音，让人听了感到压抑、忧郁、烦闷。

　　獭婆听不下往，上村里串门往了。她听到这样一桩怪事。早上，岛上来了一个长得天仙一般的年轻尼姑，她循着吹叶声在水边找到了柳枝，托着腮听了老半天才悄然离往，有人看见她的眼里还盈着泪花。獭婆心里蹊跷，就打听这个尼姑的来路。一个老人告诉她，这个尼姑似乎是湖对岸观音寺里的小师傅，还说这个尼姑原来是龟山集一个大户人家的小姐，后来不知为什么就出了家。到底是不是这个富家小姐，她又为什么会对柳枝感爱好，没人说得清。

　　从那天起，柳枝更没有什么话语了，一得空就到水边吹芦叶，调儿总是那么幽怨，似在倾诉与思念什么。

　　有一天，柳枝忽然问獭婆：“妈，我是你的亲手的闺女吗？”

　　獭婆楞了，一时说不出话来。刚回过神，柳枝已跑远了。

　　獭爷为这事也发愁。他想让柳枝下湖往散散心，便对柳枝说：“乖乖，跟爹下湖吧，那里可好玩了！”

　　柳枝点点头，跟爹上了舢板。那群水獭看见柳枝显得特别兴奋，将她围在中间，吱吱乱叫，就差开口讲话了。那头为首的花獭更是定定地看着柳枝，看得她的脸儿发热。她捅了花獭一下：“够人！看什么，有什么好看的？”花獭便扭过脸往，装着不再看柳枝，可它总是偷眼看人，弄得柳枝好恼火，伸手给了它一记。花獭猛地跃起，扑下湖水。其余的水獭也一齐跃下湖，腾起一片浪花。獭爷急了：“柳枝，等会它们还要捕鱼呢！累了可不中！”

　　水里的獭们不见了，水面上只有一圈圈涟漪。

　　獭爷将手指塞进嘴巴，拔了一声尖锐的口哨。水面上还是静偷偷的。獭爷的脸上透出一片茫然。

　　柳枝笑笑，从兜里取出那只长长的、碧绿如玉的吹叶吹了起来。其音峭拻，峻烈，尖锐，搅得湖水翻白花。獭们冷不丁钻出水面，将那三角形的小脑袋搭在船帮上，一齐看着柳枝。

　　吹叶的调儿变成了溪水幽咽下滩声，其中还杂着啁啾婉转的百鸟和叫声。水獭们在水里跳起舞来，队形不断变化，动作灵敏优美，就象水上芭蕾，獭爷都看傻了。他怕水獭过于劳累，便央求柳枝：“乖乖，让它们上来吧！”

　　柳枝点点头，口中的吹叶忽然拻了一个高音，如游丝飘向蓝天，越飘越高。獭们像听到了召唤，争先恐后上了舢板，一个个浑身湿漉漉的，玄色的皮毛上泛着银光。

　　渔岛上也有人会吹芦叶，但从未有人能吹得像柳枝这么奇巧。獭爷心里犯疑，便问柳枝：“乖乖，你这是跟谁学的？”

　　柳枝扑闪着长长的眼睫毛，不吭声。

　　“把吹叶给爹看看好么？”

　　柳枝将吹叶递给獭爷。他反复看，也没看出什么稀奇，便将吹叶还给了柳枝。

　　舢板渐渐摇到了湖心。獭爷看了看水色，挂了橹，预备放獭。柳枝说：“爹，我们上黑水潭吧，那里鱼多。”

　　獭爷摇摇头：“那里鱼是多，可爹不敢往呢！那里古怪，老淹死人呢！”

　　“不碍咯！走！”

　　獭爷只好将舢板摇向黑水潭，可心里总感到忐忑不安，战战兢兢。

　　黑水潭到了。四下的水色一片墨黑，深沉得象一个龙渊。水流也极外湍急。獭们一齐看着柳枝。柳枝拿出吹叶吹了起来。这曲调透出古怪，吱吱呕呕，或高或低，或粗或细，就像雨后群鱼喋水。刹那间，湖面上白花翻转，出现了一大群又大又肥的鱼儿，有鲫鱼，鲤鱼，草鱼，青鱼，鲢鱼，银鱼，摇头摆尾，翻泡吹浪，连空气都变腥了。

　　吹叶的调儿突变，急促响亮，如同长号声。獭们如同听到一声号令，一齐跃下舢板，扑进鱼群。

　　一袋烟功夫，舢板沉下半截。

　　柳枝看看船舱：“爹，够了？”

　　“足够了！”

　　“那就回。”

　　说也希奇，转眼之间，满湖的鱼消失得无影无踪，只留下一片白色的水沫。

　　舢板吃力地向来路驶往。

　　忽然，湖面上一声巨响，水柱喷出数丈高，一条舢板大小、浑身红鳞、两眼亮若宝石的红娘鱼出现在水面上。

　　獭们一吓，一齐扑到柳枝怀里，只打颤。

　　獭爷也吃惊不小。他见过这条红娘鱼，就是十多年前那个早晨，可没想到这条鱼已经变得如此长大吓人。他飞快的摇动长橹，恨不能一步离开这古怪的黑水潭。可柳枝就象熟悉这条红娘鱼一样，口中的吹叶发出一阵柔和亲切的调声，红娘鱼那巨大的红尾巴朝天空甩了一下，寂然沉进黑水潭，转眼便不见了，水面上荡起一圈圈水波纹。

　　獭爷的手还心有余悸，盯着柳枝：“柳枝，爹以后再也不敢到这黑水潭来捕鱼了。”

　　“不碍咯！还得来。”柳枝显得若无其事。

　　“可那条红娘鱼……”

　　“它不会碍你的。”

　　“是吗”

　　“嗯。”

　　打这以后，柳枝每次都要跟獭爷下湖，而且准到这神秘的黑水潭，那条吓人的红娘鱼也每次都要现身，只要它一出现，獭爷总能满载而回。久而久之，獭爷便觉得离不开柳枝，也离不开黑水潭了。

　　就在这欸乃的木橹声中，咿咿呦呦的吹叶声中，柳枝出落成了一个风姿绰约的少女，蜂腰突乳，长腿细颈，布满青春活力，人见人爱。

　　三

　　柳枝变得越来越孤僻而又多愁善感了。这从她的吹叶声中完全可以听得出来。

　　就象喜欢清静的翠鸟一样，柳枝平素和人不太合群，除了下湖取采，一闲下来，她便独自一人跑到马尾巴的土岗上，对着浩渺迷离的湖水吹芦叶儿。在柳枝的眼里，湖中四季变幻无穷的景色是那样让人感伤和沉醉。

　　仲夏时节，湖水渐渐地泛绿了，变得那样深沉。水畔长出了一根根矮矮壮壮的新苇，每一片叶子都是那样碧绿油亮。早晨，湖畔罩上一层薄薄的雾，象轻纱一样随风飘荡，但却看不真切，显得若有若无，朦朦胧胧。通红的太阳升起来了，那原先濛濛的老子山变成了一抹淡蓝，转眼间又变青了，就象一块玲珑剔透的玉石漂浮在蓝色的水面上。日头一蒸，湖畔上，湖面上，芦苇丛中，升起一片白色的水蒸汽，影影绰绰，弯弯扭扭，象雾，象轻烟，是那样空灵虚幻。此时，湖里已经有人在劳作。浅水滩上，围起一排排竹片扎成的鱼簖。芦苇丛中停泊着一只蜢蚱船，渔翁披着蓑衣躺在舢板上小憩，等待倒簖。深水里，能隐约看到一串串虾蟠的玻璃漂珠，闪着晶莹的绿光，浪涌之中，绿光一或儿清楚，一或儿模糊。夕阳西下之时，辽阔的湖面上洒下了一片金色的霞光，明明灭灭。远处的老子山时变得青一块，紫一块，蓝一块，就如一块神奇的玛瑙。每当此时，下湖的渔船就陆陆续续回岛了，于是，橹声，渔歌声，笑语喧哗声便会溢满芦苇间那宽宽的水道。岛上的人家开始烧晚饭了，暗绿的炊烟一团又一团圆集在小小的茅舍上空，几乎一动不动，就象半空里长了一片蘑菇。那阵子，柳枝的心里感到无比欢畅，口中的吹叶声变得格外悠远活泼。

　　焖热的苦夏静静来临了。白马屿上一片葱茏苍翠。岛四周那一棵棵柳树的柔条经常是一动不动，只有叫蝉的“嚓嚓”声在沛然流淌。那***的芦苇也在日头下寂然呆立，梢头的叶片全都搭拉了下来，变得无精打采。只有苇杆上那纠缠着的水红色牵牛花，浅绿色的拉拉藤仍然显得生气勃勃。苇柴间有数不清的玄色蠓虫往返飞舞，嘤嘤嗡嗡，听了让人发烦。芦荡里栖息的小鸟也只有在傍晚才肯唱上一阵，平素它们全都躲进了水草深处。下雨了，白马屿上到处疯长的青草显得愈加旺盛。浅水滩上浮萍被大水一涨，满湖飘荡，它们大部份会被剪刀草、金鱼草留在原处，但也有一部分被浪冲到了深水之中，随波而往。

　　不大功夫，雨停了，太阳又从浓厚的云层之中钻了出来，满湖的水被日头一蒸，腾起一团火风，将白马屿罩得严严实实，让人透不过气来。此时，各家各户的房前屋后的隙地上就会钻出一朵朵白色的雷蕈，红色的蛇伞，蓝色的草菌。它们固然五彩缤纷，生机盎然，但让人看了却觉得不舒服。这时的柳枝就会变得郁闷，口中的吹叶声愈加忧伤而凄楚。

　　秋天到了，白马屿上又是另外一种景色。***的芦苇开花了，湖风吹来，萧瑟有声，卷起一片白色的浪花，一直延伸到湖水深处，浑然凝为一体，让人分不清哪里是苍苍芦花，哪里是茫茫水际。湖水变得十分清澈，就象一面巨大的镜子，映出高天上的霞光云影。湖风浩浩荡荡，吹在人身上凉凉爽爽，毫无腻气。进夜，月出太虚，万顷湖水澄澈如银。星耀河汉，一旅大雁匆匆擦过夜空，留下疏影绰绰。此时，柳枝的心里是那样轩敞和平静，口中的吹叶也便如同清风匝地一样徐缓寥廓。

　　冬天，白马屿到处都是静偷偷的，湖水不再喧嚣，芦花荡不再风骚，柳树林不再热闹，一片清寂。一场大雪过后，水天一色，蒹葭苍茫，一览无余，连远处的老子山如在目前，看的清清楚楚，只是瘦了。湖里没有了渔歌声，岛上没有了蛙鼓声，虫叫声，鸟啼声。一切仿佛都凝固了，连日子也变得特别缓慢。每到这个季节，柳枝便会变得烦躁不安，口中的吹叶声透出一股令人心酸的孤独和迷茫。

　　“柳枝这孩子是怎么了？真让人琢磨不透啊！”由于柳枝的心绪变幻不定，兴奋的时候少，忧伤的时候多，獭爷也犯愁，不时这样问老婆子。獭婆也说不清楚，就往问柳枝：“乖乖，你是不是有什么心事？告诉妈。”

　　柳枝定定地看着獭婆，沉默了很长时间才说：“妈，我想走。”

　　“走？！上哪里？”獭婆一惊。

　　柳枝摇摇头：“不知道。”

　　“这里是你的家啊！虽说你不是我亲生的闺女，可我和你爹却从未慢待过你啊！你忍心抛下我们老俩口？”獭婆一边说，一边撩起衣襟擦眼泪。